英会話でよくある時制の間違い | 英語初級者から中級、上級者への道

英語学習者が会話でよく犯す文法ミスの一つに、三単現の "-s" の抜けや冠詞 "a" や "the" の省略があります。こうした間違いは英会話の中でよく見られますが、文脈によって聞き手が推測できるため、多少のミスがあっても会話は成り立つことが多いです。

しかし、時制の間違いは別です。時制を誤ると、話し手の意図とは異なる情報が伝わってしまい、相手を混乱させる原因になります。特に、英語のスピーキングに慣れていない学習者は、時制の使い分けが難しく、無意識のうちに誤った表現をしてしまうことがよくあります。

たとえば、次のようなフレーズを考えてみましょう。

この二つの文は、意味が大きく異なります。「I am married.」は現在も結婚していることを意味しますが、「I was married.」は「過去に結婚していたが、現在は独身である」という意味になります。時制を間違えるだけで、まったく異なるメッセージを伝えてしまうのです。

また、質問の場合も次のように異なります。

「Did you call him?」は過去の出来事について尋ねるのに対し、「Are you going to call him?」は未来の予定について聞いています。こうした細かな時制の違いが、英会話ではとても重要なのです。

時制の違いを正しく使い分けるためには、普段の英語学習の中で意識的に練習することが不可欠です。以下のようなトレーニングを取り入れると、時制のミスを減らすことができます。

時制を正しく使い分けるには、シンプルな文章を声に出して何度も練習することが効果的です。たとえば、以下のようなセットを繰り返し発話することで、時制の違いが自然に身につきます。

オンライン英会話や英語のスピーキング練習の際に、意識的に時制を使い分けるようにしましょう。特に、過去・現在・未来の文をセットで考えながら話すことで、正しい時制が身につきやすくなります。

日常的に英語で日記を書くことで、時制のミスを減らせます。「昨日の出来事」「今日の出来事」「明日の予定」を書き分けることで、時制の感覚が身につきます。さらに、スマホで自分のスピーキングを録音し、時制を意識しながら振り返るのも効果的な方法です。

英会話で時制のミスを減らすためにできること

英語学習者にとって、時制の間違いは避けられないものですが、継続的な練習によって改善できます。

これらのトレーニングを習慣化することで、英会話の流暢さ（fluency）を向上させ、正しい時制を自然に使い分けられるようになります。英語のスピーキング力を高めるためには、文法の知識を頭で理解するだけでなく、実際に使いこなすための練習が欠かせません。

英語トレーニングを継続し、スムーズに会話できるようにしましょう！