自動詞と他動詞の使い分けをマスターしよう

英語を書いたり話したりする初心者にとって、動詞の後に置くべき前置詞（"of," "on," "at"など）や、前置詞が必要なのかどうかといった点が戸惑いの要因となります。自動詞と他動詞の違いを理解することで、英語の理解力が向上し、そのような迷いが少なくなります。

自動詞と他動詞の違いを理解しよう

初級者の人が英語を書いたり話したりする際に戸惑うのが、動詞の後に置く前置詞。 of, on, atなど、どれを置いたら良いのかということと、もうひとつははたして前置詞が必要なのかどうか、という点。

自動詞と他動詞の存在と、その違いを理解することで英語の理解力、そして書いたり話したりする際に迷いが少なくなります。

自動詞とは他に作用を及ぼす意味を持たない動詞で、目的語がなくても意味が完結する。
[犬は走る][川が流れる][車が止まった][子供は育つ]

他動詞とは他に作用を及ぼす意味をもち、目的語を必要とする。
[彼は動かした][私は止めた][彼は壊した]

これらの文は未完成ですね。「何を？」にあたる、[目的語]が不足しています。
[彼は机を動かした][私は彼を止めた][彼は私の時計を壊した]

このように、目的語（名詞）を備えて成り立つ動詞が他動詞です。
そして、その特徴の一つは目的語が動詞のすぐ後ろに置かれている点です。

原則的に他動詞の場合は、すぐ後に名詞を置くので前置詞が不要になります。
read a book. teach English. eat lunch. break the window.

ここでは自動詞と他動詞の違いと、使いかたを間違えると聞き手にどのようい伝わるかということを学習します。

動詞には自動詞にも他動詞にもなる単語がある一方、どちらか一方の意味でしか使えない単語があります。

例）
そのドアが開いた（自動詞）
The door opened.

その車が止まった。
The car stopped.

他動詞の次には目的語（名詞）[何を、誰を][何に、誰に]が置かれる。

私はそのドアを開けた（他動詞）
I opened the door.

私はその車を止めた。
I stopped the car.

自動詞の後に置くべき前置詞を忘れると意味が次のように変わってしまう。

我々はガソリンスタンドで止まった。
We stopped at a gas station.
atが「（場所）～で」という意味の前置詞になります。

もし、atを抜かしてしまうとどうなるか。
We stopped a gas station
私たちはガソリンスタンドを止めた。

Stand＝立つ（自動詞）　立てる（他動詞）
彼はその箱の上に立った。
He stood on the box.

もしonを抜かすと
He stood the box.
彼は、その箱を立てた。（boxが目的語になる）

Could you move to that table over there?
あそこのテーブルへ移っていただけますか？

toを抜かしてしまうと
Could you move that table over there?
あそこのテーブルを動かしてもらえますか？

このように、名詞の前に前置詞が付くかつかないかで意味が大きく異なってしまいます。

自動詞か他動詞かわからない場合は、辞書で調べてそれぞれの用法を確認する習慣をつけるようにしましょう。